喝茶已经有几千年的历史，喝茶有益健康已经被证实为健康的生活方式，有益于多种疾病的预防。那么喝茶有助于预防癌症吗？

流行病学调查发现，喝茶可以降低罹患癌症的风险。近年来，绿茶和红茶对健康的影响的研究取得了重要进展。科学研究表明，茶叶中的茶多酚对皮肤癌、肺癌、胃肠道癌等各类癌症都具有明显的抗癌作用。氧化应激和抗氧化剂在肿瘤生物学中的作用一直是科学家、医学界和公众关注的问题，特别是喝茶对肿瘤的预防和治疗作用引起很多人的关注，因为喝茶的人群数量巨大。大量实验提供了关于茶叶成分茶多酚作为抗氧化剂在癌症预防中的作用及其机理。

一、 茶叶中的天然抗氧化剂

研究发现绿茶和红茶有益健康主要成分是茶多酚。绿茶没有发酵，主要成分是四种绿茶多酚单体，EC、EGC、ECG和EGCG。红茶和普洱茶主要是绿茶多酚单体在发酵过程产生的聚合物茶黄素（图1）[1]

图1、绿茶和红茶中的主要抗氧化剂成分绿茶多酚单体和茶黄素

二、喝茶降低癌症风险的流行病学结果

流行病学研究发现，喝茶可以降低罹患癌症的风险，包括肺癌、口腔癌、乳腺癌和结肠癌等。对于每天喝绿茶超过10杯的患者，可以延缓癌症发病时间。与每天饮用3杯以下的患者相比，每天饮用10杯以上绿茶在女性中的发病时间晚8.7年左右，在男性中的发病时间晚3.0年左右[2]。而且志愿者每天服用15杯绿茶（2.25克绿茶提取物、337.5毫克EGCG和135毫克咖啡因）6个月，没有任何严重的不良反应。一项对绿茶与食管癌的统计分析，包括15项研究，通过荟萃分析探讨了绿茶摄入与食管癌风险之间的关系。所有研究得出结论，认为绿茶是食管癌的预防因素。另一篇论文研究绿茶与食管癌风险之间的关系，认为绿茶消费可能是食管癌的保护因素[3]。

女性患乳腺癌的风险很高。一项工作共纳入16项研究发现，在中国，喝茶的人很少患乳腺癌，其中23.5%可能是因为喝绿茶。饮用绿茶可能对降低乳腺癌风险，尤其是长期高剂量饮用。卵巢癌占全球女性恶性肿瘤的4%。用随机效应模型衡量综合效应，比较绿茶和红茶的效应。采用线性和非线性模型探讨剂量-反应关系，包括14项研究。观察发现卵巢癌与饮用绿茶之间存在显著负相关[4]。

另外一项工作对不同人群肺癌与饮茶习惯关系的数据分析包括42篇文献、30项病例对照研究、14578例肺癌患者和180574名对照者。研究发现，与不喝茶的人相比，喝茶的人患肺癌的风险更低。与平时不喝茶的人相比，喝绿茶、红茶或其他茶具有保护作用[5]。

关于茶是否能预防和治疗癌症也有很多详细的临床实验结果。例如，26名接受根治性前列腺切除术的前列腺癌患者每天服用1.3克茶多酚，肿瘤标记物显著下降，这为EGCG作为前列腺癌预防和治疗药物的开发提供了有力支持[6]。

然而，在一篇综述中，总共包括142项已完成的研究。发现一些结果相互矛盾：食管癌、前列腺癌和尿路癌，以及白血病在队列研究中显示在病例对照研究中没有降低或无差异[7]。

以上流行病学调查和临床实验说明喝茶对预防大部分癌症是有效的，但一些结果相互矛盾，因此应当做更大和更加严格的流行病学调查和临床验证。

三、喝茶对吸烟引起癌症的预防作用

流行病学调查显示，30% 的癌症导致的死亡是由于吸烟引起的！肺癌死亡率比不吸烟者高出10倍！65% 的喉癌、30%口腔癌及35% 的膀胱癌和肾癌与吸烟有关！吸烟过程产生大量有害自由基和苯并芘及亚硝胺等致癌物。这些自由基在吸烟导致癌症发病过程中发挥着重要作用 [8，9]。我们研究发现茶多酚可以清除吸烟产生的自由基，并且茶多酚对吸烟致癌性有明显的抑制作用[10]。

1、 茶多酚可以清除吸烟产生的自由基

我们把茶多酚加到香烟的过滤嘴里，随着茶多酚浓度的增加，吸烟产生的自由基就逐渐减少，说明茶多酚可以有效清除吸烟产生的自由基（表1）。

表1、绿茶多酚对吸烟产生自由基的清除作用

2、茶多酚对吸烟致癌性的抑制作用

我们在中国中医研究院广安门医院利用NIH雄性小鼠进行了一项实验， 30只随机分为3组，每组10只。分别为正常组，对照卷烟组，茶多酚滤嘴卷烟组。采用被动吸烟，一支接一支，每天吸烟20分钟，第一批实验连续2天；第二批实验连续11天；第三批实验连续75天。末次吸烟24小时处死全部动物，测试结果发现，加入茶多酚滤嘴卷烟组骨髓细胞微核率（致突变和癌变指标）明显降低(<5%）表2。

表2、茶多酚对吸烟致癌性的抑制作用

三、喝茶预防癌症的分子机理

茶多酚可以通过多重机理抑制癌症，茶多酚可以通过抑制尿激酶及制抑新生血管生成抑制癌细胞生长、茶多酚可以通过诱导癌细胞凋亡及通过抗氧化通路预防癌症等等。

1、茶多酚通过抑制尿激酶抑制癌细胞

尿激酶侵入细胞导致癌细胞转移，抑制尿激酶可以减小肿瘤大小，甚至导致癌症完全缓解。1997年 在Nature发表了一篇关于茶多酚对三种癌细胞尿激酶的抑制作用（图2）。说明茶多酚是通过对尿激酶的抑制作用发挥抗癌作用的。另外，茶多酚可以高剂量食用，（150毫克茶多酚 /杯茶，10杯/天），没有毒理学作用[11]。

图2、绿茶多酚对新生血管的抑制作用

2、茶多酚通过抑制新生血管生成“饿死”癌细胞

几乎所有肿瘤的生长和转移都依赖于新生血管生成，当血管生成受到抑制时，肿瘤生长和转移就会被抑制。Nature 1999年发表一篇关于喝茶抑制新生血管生长的文章，利用鸡蛋孵化过程观察新生血管生长，与对照相比，茶多酚可以明显抑制鸡蛋孵化过程新生血管生成（图3）。这样绿茶和茶多酚抑制了新血管的生长，就把肿瘤“饿死”了[12]。 

图3、茶多酚能够显着抑制鸡蛋孵化过程产生的新生血管

3、 茶多酚通过诱导癌细胞凋亡抑制癌细胞

茶多酚可以通过诱导肿瘤细胞 DNA 断裂导致癌细胞凋亡，达到抑制癌症。我们利用HeLa 细胞研究发现，茶多酚可以诱导肿瘤细胞 DNA 断裂和癌细胞凋亡（图4）[13]. 

图4、茶多酚可以通过诱导肿瘤细胞 DNA 断裂（左图）和癌细胞凋亡（右图）。

4、茶多酚通抗氧化剂通路预防癌症

导致癌症的发生是多因素的，在几乎所有这些因素中都有氧化损伤。活性氧生成与人类癌症诱导之间存在明显关联。如病原体感染、炎症、环境污染、肠道疾病、重金属及细菌病毒等，都可以导致氧化应激和氧化损伤，促进DNA突变的积累，破坏关键的细胞大分子和/或调节基因表达途径，并最终导致癌症的发生。活性氧生成引起的氧化损伤可参与癌症过程的各个阶段。正常细胞转化为恶性细胞的变化，通常与致癌过程的起始、促进和进展阶段有关。越来越多的证据支持活性氧诱导的氧化应激在这整个过程都发挥作用 [14-15]。

EGCG和茶黄素都是非常好的抗氧化剂，在不同的临床前和临床研究中显示出潜在的抗癌作用。茶多酚主要作为抗氧化剂，诱导解毒系统，从而抑制致癌物代谢和癌症的发生。服用绿茶、红茶或茶多酚可以通过抗氧化通路调节细胞膜组织、与DNA/RNA/蛋白质相互作用和表观遗传修饰以及调节细胞复制潜力的作用抑制肿瘤的DNA合成和肿瘤的生长。持续喝茶和服用茶多酚在抑制癌前早期身体多器官致癌方面显示出潜在的抗癌作用[16-17]。

以上大量证据表明喝茶有助于预防癌症，希望大家能够坚持采取适当的喝茶习惯，一定会对身体健康和预防癌症发挥作用。尽管如此，因为癌症是一个非常复杂的疾病，与很多因素有关，因此不能只靠喝茶预防癌症，应当保持适当的健康、良好的生活方式才能真正预防癌症，健康长寿。

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