人到老年，耳聋眼花通常被认为是正常之事。老伴近几年听力越来越差，去配制了西门子助听器，效果也不理想。我听同事说，年轻时突然发现耳鸣和耳聋，经人介绍去做了高压氧治好了。我老家与中心医院是邻居，很方便。因此2025年5月份回山东老家时就与她去做了一个疗程15天的高压氧。也许是她的耳聋时间长了，并没有明显见效。不过，也有个意外收获。做了大约十天的时间，就偶然发现她小腿上的静脉曲张的颜色变浅了。我告诉医生，医生说他们科室及相关医疗领域，未见关于高压氧治疗静脉曲张的相关报道及研究。几个月之后，发现她的腿部静脉曲张不但颜色褪去了，静脉曲张的痕迹也大致消失了。

高压氧的治疗机理我是清楚的，也是我在课堂上讲课的一部分内容。人体内氧气吸收和二氧化碳排出的运输主要由血液中的红细胞完成。红细胞的主要成分是血红蛋白。每个血红蛋白由四个血红素（又叫亚铁原卟啉）及一个位于中间的珠蛋白组成。血红素可看作由一个五齿配体与一个亚铁中心离子形成的螯合物。它的主要配体是由四个吡咯类亚基组成的环状结构，每个吡咯的一个氮原子与亚铁离子形成一个配位键。次要配体是珠蛋白的一个多肽链，它也与亚铁离子形成一个配位键。亚铁离子的配位数是六，剩余的第六个配位位置通常结合一个氧分子，或二氧化碳分子，或一氧化碳分子。在体条件下，血红素与氧分子及一氧化碳分子的结合能力差不多。但与一氧化碳分子的结合能力就强多了。这是因为一氧化碳的配位能力比氧分子及二氧化碳分子都强得多。

通常在肺部，氧分压远大于二氧化碳的分压，氧分子能很容易地与二氧化碳进行交换。在各组织器官的毛细血管处，通常二氧化碳分压远大于氧分压，血红素释放氧气而结合二氧化碳。由于体内通常一氧化碳浓度非常低，绝大多数血红素不是结合二氧化碳就是结合氧气。但如果一旦人吸入了过多的一氧化碳，血红素结合了一氧化碳在通常压力下就不容易再被氧分子或二氧化碳分子置换下来。

氧分子中的氧原子是弱的配体，与亚铁离子的配位能力弱，形成的配位键较长。结合氧的血红素呈鲜红色，称为氧化态血红素；二氧化碳分子中的氧原子作配位原子时配位能力比氧分子中的氧原子稍微强一些，其形成的配位键更短些，结合二氧化碳的血红素呈暗红色，称还原态血红素；一氧化碳是强配体，其氧原子与亚铁离子形成的配位键最短，也最强，结合一氧化碳的血红素呈黑紫色，称为强还原态血红素。

在北方的冬天，由于生炉子时通气不畅很易发生一氧化碳中毒。此时如果及时送医院进行高压氧治疗，在高压氧舱内中毒者吸入2个大气压的纯氧，高分压的氧气分子能强制取代与血红素结合的一氧化碳，恢复红细胞的输送氧能力。新生儿如果出生时难产缺氧，送高压氧治疗可减少小儿痴呆的发病率。

因为小腿与脚背在站立时离心脏最远，且静脉回血阻力最大，因此静脉曲张多发生于患者的小腿肚处及脚背上。平时如果长期吸入少量一氧化碳，虽然没有造成急性中毒，但吸入的一氧化碳也会以强还原态血红素的形式在体内积累。如果静脉曲张部分的静脉血管淤积的是结合二氧化碳的血红素，它是能够与氧气交换自动修复的。静脉曲张患者的曲张部分通常呈黑紫色，那是强还原态血红素的颜色，在正常体内情况下，它已经失去了与氧气自动的交换能力。强还原态血红素在静脉血管内壁的存在还阻碍了血管平滑肌细胞的氧气吸收，降低了平滑肌细胞的收缩能力，因而发生曲张。

高压氧治疗也能增加血液系统中的氧分压，高分压的氧分子能强制置换静脉曲张部分的强还原态血红素中的一氧化碳，能缓慢恢复静脉曲张血管的静脉血管功能。